美国本科：选专业和选学校的博弈
原文作者 林琳 | 发布时间 2015-01-23 | 浏览次数 6187
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既然已近决定了出国，那么选学校就成了头等大事。在本文中我将结合选专业和各专业的就业前景来谈谈如何选校。
“专业”与录取的联系
我们知道，到美国求学的中国学生（因为就业导向）最热爱两类专业一一工程学和商学，又以计算机工程和会计学为其中翘楚。随着越来越多的学生申睛到美国大学读书，这两类专业也越来越热门虽然说美国本科的录取，更多是“全校录取考虑”而非“专业录取考虑”，但太多人挤独木桥似的竞争同样的专业，自然就使热门专业的录取率越来越低。
其实，选择专业可以成为录取的战略之一。举三个简单例子，2014年年初，有一位同学SAT考了2060分，仍然被UIUC拒绝，因为他申请了工程类专业，学校给出的解释是您的分数不能让我们满意。但同期，另一位同学只考了1940分，却被UIUC录取。因为他中请了建筑学专业，相对竞争偏小。同理，曾有一位托福仅仅71分的学生被UC-Davis录取（学校要求83分以上），因为她打算学习马术专业。学校明确指出，没有中国学生学习马术专业，我们是破格录取。2013年夏季，蔓荷莲女校的招生主任对笔者说：“多数中国学生都申请经济学专业，如果有一个中请中世纪研究专业的，就算她只有1700分，我也录取她！”可见，美国的大学们也在追求不同专业的学生。
美国大学学术自由度比较高，入学之后转专业相对容易。如果您特别想读某个专业但分数竟争力不够竞争力，何不考虑先换个专业争得录取，将来再转入理想专业呢？
“专业，在美国人眼里到底是什么？”
毕竟是去美国留学，所以在谈这个话题之前，每个人都须了解国人对专业的想法。在美国的大学学制里，您真正进入一个专业不是从大一开始，而是从大二开始的而大学课程的渐进过程是从基础选修到专业前导课，再到专业高层课的过程。这两个细节都是美国人对专业想法的具体体现：本科教育不是去“深入钻研”一个专业，而是培养学生的批判性思维和创新性思维。用一个词来总结的话，就是“通才"教育。
在这个阶段我们所说的“专业”，还是基础的学习和“方向”的学习。真正深入一个专业的学习过程是在硕士和博士阶段。而某职业倾向性极强的专业在美国的本科开设得非常少，如会计学、精算学。开设这样专业的学校往往其办学宗旨就是促进就业，其在招生宣传上也会大肆鼓吹学校的高就业率。而文理学院则是要标榜其学术成就和对“未来领导力”的培养。
总而言之，美国本科教的是思想而非专业，这和中国的大学是非常不同的。在中国，就业的压力使大学很关注毕业去向，因此谈到选大学和专业，冷门与热门之说就难免甚嚣尘上了。这也是为什么在美国的大学里转专业很容易，研究生学另一专业也不难而中国大学几乎无法转专业，研究生也更讲究对口。
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